La météo avait annoncé du beau temps. Elle ne s'était pas trompée ! Je vous entends penser "pour une fois !!", ne niez pas !
Après une bonne demi-heure cahin-caha sur la piste forestière de la Plaine d'Affouches, nous arrivons au terminus. Vue sur la forêt de l'ilet à Guillaume :
Cette partie étant fermée depuis longtemps pour cause de dangereux éboulis, nous devons la contourner ; zut, ça va monter alors qu'on n'est même pas chaud !
Heureusement on a tout de suite d'incroyables points de vue ; ici, jusqu'à St Denis et l'océan, plein soleil
Ça monte bien, puis ça se calme. On trouve plein de goyaviers mûrs à point, le régal.
Ciel bleu sans nuage, un peu moins de 20°, à peine un souffle de vent... j'adore l'hiver austral !
Nous atteignons assez vite le croisement par où nous reviendrons plus tard (avec une surprise pour la fin !!). Pour l'instant, c'est direction le gîte.
Le sentier monte progressivement et dévoile peu à peu ses trésors.
Les habitués reconnaîtront les lieux ; les autres, ils attendront que je les nomme un peu plus bas !
Vers l'Ouest, vue directe sur l'océan
Soleil éblouissant
Cette montée
On a maintenant vue sur la ville du Port
Un petit panoramique...
J'ai zoomé au maxi, non pas pour voir mes copines en train de redescendre du Piton, mais sur la ribambelle de voitures garées au Col des Bœufs (petits points blancs en bas). Pour se rendre compte : entre les voitures et nous, c'est tout Mafate ; entre les voitures et le Piton, c'est tout Salazie...
Pour avoir tous les sommets, je refais la photo depuis un promontoire dégagé ; donc tout à droite on rajoute ? Quoi ?? Le Grand Bénare voyons (2 298 m) (il y en a deux qui suivent !!)
Bon pour que vous preniez toute la mesure de la beauté de ce sentier, je dégaine mon arme préférée : le panoramique ; ça valait le coup de se taper une piste forestière un peu pourrie non ?
"La" pose avec le paysage qui tue
C'est tout droit !
On descend le Piton Batard. Par endroits, avec les racines moussues et les hautes marches, on se dit qu'il porte bien son nom :o)) La vigilance est de mise...
Mais on retrouve vite un sentier sec, ensoleillé et presque plat. Et nos beaux sommets en toile de fond.
Voilà que nous arrivons au-dessus de Dos d'Âne, que nous laisserons sur la droite.
Nous continuons tranquillement notre progression. Nous croisons une bonne quarantaine de randonneurs venus de la Plaine des Grègues... puis le calme revient.
De nouveau de quoi satisfaire nos besoins en matière de vitamines...
Il n'y a pas de rennes pour ces lichens mais au moins ça veut dire que l'air est pur !
Le Piton Batard derrière nous
Voilà un sentier comme je les aime...
Petite vue sur la montée au Maïdo jusqu'au Grand Bénare. Et toujours pas un nuage alors qu'il est 11 heures...
C'est ici que nous retrouvons le GR2.
Overdose de ciel bleu ; mais on n'en a jamais trop !
Nous partons maintenant plein Est. J'avais oublié les montées et descentes qui se déclinent à l'infini sur cette portion... heureusement que la splendeur des lieux me les fait oublier à chaque sommet...
C'est quand même plus sympa quand on n'a pas à croiser 500 coureurs qui arrivent dans l'autre sens, comme la dernière fois qu'on est passé ici !!
Est-ce qu'un jour, j'arriverai à aimer les montées et les escaliers, avec tout ce que je me farcis chaque semaine ?? J'ai encore un doute...
Les fougères sont très présentes ; qui a pensé au sabre ?
Je choisis un endroit dégagé pour le pique-nique, car en sous-bois, à cette altitude, il fait froid. D'ailleurs, on se rend compte qu'il fait froid même si on n'est pas en sous-bois et qu'un nuage cache le soleil...
Nous ne tardons pas à reprendre la marche même si c'est un peu rapide sur la digestion, mais on se les gèle vraiment !
Dans le fond de Mafate, une rivière...
Les premières nuées apparaissent...
On se rend vite compte qu'il n'est pas vraiment utilisé, c'est la forêt vierge !
Le soleil revient, que c'est beau !
On chemine à flanc de falaise, à côté de "l'Entonnoir" qui donne naissance à la Rivière St Denis.
Le sentier disparaît complètement dans les herbes de Jouvence et les feuilles de longoses, mais il faut bien serrer à gauche sinon, c'est le vol plané et la chute de plus de 600 mètres !!
Après quelques passages où il vaut mieux arrêter de papoter pour se concentrer sur où on met ses pieds, on retrouve un tracé plus classique, mais pas plus nettoyé pour autant.
On atteint la forêt de cryptomérias que l'on voyait au tout début.
Cette partie forestière change du sentier en bord de précipice !
On ne rencontrera absolument personne sur ce tronçon... au moins il n'est pas pollué par les déchets !
De nouveau une partie envahie de Jouvences ; un vrai bain de Jouvence !! Mais qui peut cacher un trou ou une racine... on avance doucement...
Nous voilà sur la vielle piste forestière abandonnée. Il reste un peu moins de 5 km jusqu'au kiosque.
Il n'y a plus de difficulté, on peut "dérouler" un peu. Je ne reconnais plus la piste que j'avais empruntée il y a quelques mois en repérage, tant les herbes l'ont envahie.
Le soleil retente une percée. Nous trouvons à nouveau des goyaviers énormes et à parfaite maturité.
On va bien en avoir besoin pour la petite surprise de la fin :o))
Le dernier kilomètre de piste est fermé et interdit pour cause de gros éboulis. Une déviation a été mise en place mais comme on ne peut pas longer la falaise instable, on doit la passer par le haut...
J'ai fait le calcul : cela équivaut à une pente à 50 % sous la forme de nombreuses marches très hautes et très rapprochées...
Micro-pause de 10 secondes pour prendre une photo et faire redescendre mon cœur de 250 à 200 (j'espère !!)...
On serre les dents, on s'accroche comme on peut aux branches, ou on tente à 4 pattes, et on monte ainsi pendant 9 minutes. Très bel effort de toute l'équipe !!
Elle était bien, ma petite surprise de fin de rando, hein !!
Nous retrouvons le croisement et 10 minutes plus tard, les voitures.
Des journées comme celle-là, j'en veux bien tous les jours !
De superbes photos d'une randonnée inoubliable!
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